當?shù)貢r間9月18日早上7點,即將決定蘇格蘭歷史的獨立公投在蘇格蘭全境內的32個行政區(qū)悄然開始,至北京時間19日凌晨5時結束。不管結果是什么,這都是蘇格蘭歷史上最大規(guī)模的投票活動。圖為公投日當天,蘇格蘭街頭貼滿投票站指示牌。
美國《華爾街日報》19日發(fā)表分析文章稱,如果蘇格蘭民眾決定通過公投從英國獨立出去,那么如何分割黃金儲備將引起激烈爭論。
大多數(shù)英國官方黃金儲藏在英國央行的兩層地下金庫內。這是全球第二大金庫。
如果分手已經(jīng)夠糟糕,那么分家就更痛苦了。如果蘇格蘭民眾在公投中決定終止與英國長達307年的統(tǒng)一歷史,那么如何分割黃金儲備一定會引起激烈爭論。
爭論已經(jīng)開始了。
蘇格蘭財政事務大臣斯文尼(John Swinney)的發(fā)言人表示,在英國前首相布朗決定以極低的價格出售大量黃金儲備后,黃金的儲備量已經(jīng)比過去少多了。記者未能聯(lián)系到布朗對此置評。
南非標準銀行(Standard Bank of South Africa Ltd。)的G10策略主管巴羅(Steven Barrow)表示,蘇格蘭方面已經(jīng)表態(tài),愿意分擔英國的債務,但同時也想分享金融資產(chǎn),其中也包括黃金儲備。
大多數(shù)英國官方黃金都儲存在英國央行(Bank of England)的兩層地下金庫內。這是僅次于紐約聯(lián)邦儲備銀行(New York Federal Reserve)金庫的全球第二大金庫。英國央行的“針線街老婦人”(Old Lady of Threadneedle Street)應用顯示,估計這一金庫擁有40萬塊金條,每塊重13公斤,每塊價值約35萬英鎊(約合56萬美元)。這些金條中的一部分屬于英國財政部,是英國的黃金儲備。
在放進金庫前,金條都要經(jīng)過嚴格的衛(wèi)生和安全檢查程序。倫敦金銀市場協(xié)會(The London Bullion Market Association)設定被稱為倫敦合格交割(London Good Delivery)的黃金交收標準。
進入金庫的金條需經(jīng)電子秤稱重,通過超聲波檢查確保黃金質量,并用倫敦合格交割標準檢驗是否存在瑕疵,比如小洞等。如果不符合標準,黃金將被返還給生產(chǎn)商加以改進。
金庫員工都要經(jīng)過嚴格的背景審查,金庫保衛(wèi)也極為嚴密。據(jù)稱,金庫員工的上班時間和路線會經(jīng)常發(fā)生變化。
英國政府此前表示,獨立后的蘇格蘭將無權再使用英鎊,而英國央行(Bank of England)也不會再是蘇格蘭的央行,但支持獨立的陣營稱這一點可以通過談判解決。尚不清楚獨立后的蘇格蘭是否可以或者是否想要繼續(xù)使用英國央行的金庫。
英國財政大臣的發(fā)言人表示,如果蘇格蘭的公投結果是支持獨立,任何舉動都需要通過談判來解決。
近代歷史中有過一些國家拿回儲備黃金的例子。冷戰(zhàn)時期,當時還分為東德和西德的德國開始將黃金儲存到海外。隨著市場的發(fā)展,紐約、倫敦和巴黎已發(fā)展成為主要金融中心,在這些城市,黃金可以在需要的情況下很快兌換成外匯。
去年,由于某些媒體的呼吁加劇了有關德國可能因歐元區(qū)金融和經(jīng)濟危機失去黃金儲備的擔憂,德國央行表示,將把儲存在紐約和巴黎的黃金儲備中的約674噸運回國內。到2020年,德國力爭將3400噸黃金儲備中的一半儲存在國內,2012年該國只有31%的黃金儲備存儲在國內。
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